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¿Solo nos gusta una cosa? ¿Para toda la vida? ¿Seguro que quieres ganarte la vida con lo que te gusta?

Como decía al principio. El principal problema de la mayoría de las personas es que ¡nos gustan cientos de cosas! somos generales en potencia. Es una de las virtudes que la selección natural decidió premiar en la especie humana, la versatilidad.

Y además, no es que solo nos gusten muchas cosas, es que no siempre nos gustan con la misma intensidad. Lo que en un momento nos parecía increíblemente divertido, al cabo de unos días, meses o años, pierde todo nuestro interés.

Es posible que nos guste mucho hacer manualidades, pero ¿dedicarnos profesionalmente a ello? Hacer algo que nos apasiona, como complemento a otras actividades, puede ser genial, pero convertirlo en nuestra profesión, nos puede arruinar la vida, y hacer que odiemos eso que tanto nos gustaba.

Hace ya tiempo os recomendé el blog de Cal Newport, que vengo siguiendo desde hace tiempo, y que ha inspirado, no solo este post, sino algunas decisiones que he tomado últimamente. Cal, en un post invitado para Ramti Sethi, proponía los siguientes pasos, en vez del típico y tengo que decir, muy poco accionable, “sigue tu pasión”.

Paso 1. ¿Cómo queremos que sea nuestra vida?

Con mucho, pero con mucho, este es el paso más importante y con mucho, el paso más complicado de definir. Realmente, muy pocos nos paramos a pensar cómo queremos que sea nuestra vida, sobre todo cuando ya hemos entrado en ciertas rutinas. Había un entrenador argentino de fútbol que decía a sus jugadores, “cuando pensés en correr, andás”. Lo más complicado, no es huir hacia adelante, sino pararse un momento y decir, ¿dónde voy?

Sí, alguno pensaréis, ¿no es eso otra pepita inalcanzable?. No. No lo es, porque nos marca un escenario al que queremos llegar. Es el fin al que queremos llegar. Siguiendo nuestra pasión, podemos acabar en un escenario que ni siquiera habíamos pensado, y que puede que no nos guste.

Paso 2. Trabajar para logar el objetivo vital.

Una vez definido este objetivo vital hemos de buscar un trabajo compatible con ese objetivo vital. Si tenemos claro el tipo de vida que queremos llevar, esto nos puede hacer que tengamos que buscar trabajos compatibles.

Si queremos pasar más tiempo con la familia, deberíamos evitar los trabajos que nos alejan de este objetivo. De la misma forma, si queremos viajar más, deberíamos evitar trabajos con poca movilidad. Como mal menor, en cualquier caso, deberíamos buscar algo que entorpezca lo menos posible el objetivo que hemos definido en paso 1.

Lo sé. Este es quizá el punto más débil de la propuesta de Cal. Si estuviera en funcionamiento una garantía de empleo estatal sería más sencillo de aplicar. Por desgracia, tal y como está la situación actualmente, trabajar en lo que sea se convierte casi en una obligación para poder subsistir. Sin embargo, tener esta idea en la cabeza, para aprovechar las oportunidades no hace ningún daño.

Paso 3. Ser muy bueno en una cosa muy específica

Dentro de nuestros trabajos actuales hay una enorme capacidad de mejora. Hay un montón de detalles, de habilidades  y capacidades, en las que podemos trabajar para destacar sobre la media.

Sé que es complicado, pero si un trabajo en aburrido, no hay que rendirse. Lo fácil es decir que eso no me gusta, y pensar en cambiar de trabajo, pero ¿es ahora posible hacer eso? En realidad, ya has invertido mucha dedicación en tu trabajo y cambiar está bien solo si mejoras o ves nuevas oportunidades.

En realidad, cuando estamos estancados en nuestro trabajo, tenemos que cavar más profundo. Tenemos que identificar qué habilidades son valoradas y hacernos imprescindibles dominándolas. Si en nuestra empresa valoran la capacidad de hablar en público, habla en público, ensaya, lee el arte de presentar, haz lo que sea necesario para ser de los mejores en eso. ¿Valoran el inglés? empieza por aquí.

Es más, puede que tu responsable inmediato exija cosas que no coinciden con lo que tu ves que valoran más en la empresa. Cumple con tu labor, pero destaca en esas otras labores. Sé estratégico.

Como en el ejemplo de la madre china, ensaya, ensaya, ensaya, y actúa.

¿Y cómo reconciliamos eso que decías de ser generalista y no especializarse?

Ayer mismo estaba leyendo la wikipedia sobre la guerra de sucesión española y los tratados de nueva planta. El domingo jugué un partido de fútbol sala con unos amigos. La semana anterior había cambiado la pantalla del iPhone, siguiendo los pasos de iFixit. El sábado acudí al local de la asociación de mi hija, asfema.org como voluntario. La semana anterior me saqué un certificado profesional de mi empresa y participé como ponente en su conferencia anual. Todo me apasionó.

No os lo cuento para presumir, seguro que muchos tenéis semanas o meses con más cosas.

Se puede ser muy especialista en un campo, y tener siempre la cabeza y la curiosidad despiertas en otros muchos. Lo bueno es que la técnica que usemos para especializarnos, la podremos aplicar siempre y cuando la necesitemos, en otros campos y momentos.

Cuando hablaba de especializarse, me refería precisamente a no ser únicamente entrenador de fútbol y no mirar más allá. Pero si ya eres entrenador de fútbol, haz lo posible por ser el mejor, sin perder de vista otras opciones.

¿Una sola pasión? Es la excepción y no la norma. Eso sí, los pocos que solo tienen una y trabajan, destacarán con mucha probabilidad. El resto, trabajemos primero y apasionémonos después.