A principios de 1975, la empresa Sony presentó un formato de vídeo analógico llamado Betamax que permitía la maravillosa idea de ver películas pre-grabadas en el salón de casa o incluso mejor, era capaz de grabar contenidos de la televisión mientras se veía otro canal para verlo posteriormente. El mercado de la video-grabación fue para Sony en exclusiva durante casi un año, hasta que aparecieron JVC y Panasonic con su alternativa llamada VHS que desencadenó en una auténtica guerra de precios y estrategias para dominar el estándar.
El VHS no era mejor que Betamax. La propuesta de Sony tenía mayor resolución, mejor sonido y era de menor tamaño, y sólo tenía un handicap: sus vídeos eran de una hora de grabación contra las dos horas de su rival. Muchos indican que este factor fue determinante, pero rápidamente se reemplazó por el formato Beta II que subsanaba el error. De todos modos, el VHS consiguió popularizarse y convertirse en estándar durante más de 15 años por una mejor estrategia de comercialización y distribución (con alianzas con las distribuidoras cinematográficas), y por saber entender las necesidades de los usuarios ofreciendo ese tiempo de grabación extra.
¿Web o App?
Estamos en tiempos de cambios a velocidades vertiginosas. Si echamos la vista atrás, nos damos cuenta que hace sólo 4 años que Apple presentó el iPhone 3G y con él la utilización masiva de internet en el móvil. Según cifras de Stanley Research, en 2014 veremos como los usuarios de internet móvil superan a los de ordenador.
Dejando a un lado esta posibilidad, lo que está claro es que los dispositivos móviles modifican la manera como encontramos, accedemos e interactuamos con los contenidos/aplicaciones/negocios online. Del mismo modo que pasaba con el VHS o el Betamax, como responsables de negocio deberemos discutir como vamos a distribuir nuestro producto o estrategia de marketing en el canal móvil. ¿Es mejor apostar por una app de iOS? ¿Debemos estar en todas las plataformas? ¿O quizá la apuesta buena es la tecnología HTML5? Quizá la respuesta es que la plataforma en si es irrelevante, y probablemente los responsables de la estrategia de un producto deberían preguntarse las cosas realmente importantes como ¿Cuál es el producto/servicio? ¿A quien va dirigido? ¿Cuales son los costes?
La web móvil y las aplicaciones ofrecen beneficios diferentes y responden a diferentes audiencias. Por ahora, la principal ventaja de las apps respecto a las webs es su mejor interacción con el sistema operativo de cada smartphone y conseqüentemente son capaces de sacar el máximo partido a las características del terminal. Sin embargo, los sitios web adaptados para móviles pueden llegar a un público más amplio. Las barreras para acceder a una web a través de un navegador son inferiores comparado con las que nos encontramos al descargar una aplicación (tengamos o no un smartphone) , esto sin olvidar la complejidad (y costes) añadidos de mantenimiento, actualización, promoción, etc dada la amplia fragmentación del mercado con iOS, Android, RIM, Windows Phone, Symbian… Eso si, a cambio les ponemos un icono con nuestro logotipo en su pantalla…
Creo que las dos alternativas coexistirán durante años y que el HTML5 se irá volviendo más y más capaz respecto al acceso a las funciones multimedia de los terminales, siendo entonces una dura competencia para el mercado de apps… O será suficiente tiempo para que los hábitos de los consumidores cambien y dejemos de buscar en Google para hacerlo directamente en la App Store o Market de turno? El tiempo dirá.
